Washi de Birudan 1981–
Takakuni Kawahara
川原隆邦
Seul héritier du washi de Birudan, vieux de quatre cents ans. De la culture de la matière première au façonnage de la feuille, tout passe par ses mains.
Né le 31 mai 1981. Les mutations de son père lui font passer l'enfance dans les préfectures de Kanagawa et de Chiba ainsi qu'en Indonésie, avant son installation dans la préfecture de Toyama, à dix-huit ans. Il vise une carrière de footballeur professionnel et joue en JFL, jusqu'à ce qu'une blessure y mette fin ; il apprend alors qu'un artisanat traditionnel de sa région est sans successeur.
En 2003, il devient l'élève de Torakichi Yoneoka, dernier artisan du washi de Birudan, transmis à Asahi, dans la préfecture de Toyama. À la mort de son maître, en 2009, il en demeure le seul héritier en ligne directe. En 2015, il installe son atelier à Mushidani, sur la commune de Tateyama.
Le washi de Birudan aurait été introduit il y a quelque quatre cents ans par des habitants venus du lieu-dit Birudan, en province d'Ōmi, s'établir à Asahi. Au début de l'ère Shōwa, près de cent vingt maisons le fabriquaient l'hiver ; la demande de papier pour les cloisons shoji s'étant effondrée, la production a décliné. Avec les washi de Gokayama et de Yatsuo, il est classé artisanat traditionnel national sous le nom de « washi d'Ecchū ».
Il travaille essentiellement sur commande, souvent pour de grands formats intégrés à l'architecture : l'aménagement intérieur de la gare de Kurobe-Unazukionsen, sur la ligne Shinkansen Hokuriku ; les parois de TOYAMA Kirari (Kengo Kuma & Associates) ; l'entrée de la station Toranomon du métro de Tokyo ; ou « BIRUDAN », à l'entrée de la Maison des hôtes de l'Exposition universelle d'Osaka-Kansai, en 2025. En 2026, il participe à « The Nature of Time » de Grand Seiko à la Milan Design Week, avec aurora et Utsuroi.
Commandes et installations
- 2026
aurora / Utsuroi — THE NATURE OF TIME
Deux œuvres présentées dans l'exposition « THE NATURE OF TIME » de Grand Seiko à la Milan Design Week 2026.
- 2025
BIRUDAN — entrée de la Maison des hôtes, Expo 2025 Osaka-Kansai
Une série de sept feuilles d'environ 1,5 × 6,5 m, suspendues en alternance pendant toute l'Expo. Dans chacune, une matière choisie sur place : herbe de pâturage et terre de Tokachi, carthame de Yamagata, camélia de Toshima (Tokyo), matcha de Kyoto, riz à saké et épis de Toyama, denim d'Okayama, sel d'Ishigaki — les régions du Japon comme un arc-en-ciel à sept couleurs.
- 2023
Entrée du Centre de prévention des catastrophes et de gestion de crise de la préfecture de Toyama
Grandes feuilles de washi de Birudan pour l'entrée du nouveau centre de gestion des catastrophes, à Toyama.
- 2020
Entrée du Toranomon Global Square, Tokyo
Une feuille unique de 3,5 × 10 m, formée dans un moule fabriqué sur mesure, où les courbes de niveau du quartier de Toranomon sont tracées en fils de douze couleurs. Avec l'entrée reliée à la station Toranomon, plus de 200 m² de washi — première utilisation du papier comme matériau de construction à cette échelle — qui s'éclaire comme une lanterne. Direction artistique Eriko Horiki ; architecture Nihon Sekkei.
- 2020
Ariso-gami
Œuvre primée à l'International Craft Award Toyama 2020.
- 2018
Musée des Arts décoratifs, Paris
Washi sur le thème des phases de la lune, présenté lors d'un événement officiel de Japonismes 2018, au palais du Louvre.
- 2017
Développement en quatre dimensions
Des couches de washi ultrafin où, à contre-jour, apparaissent les quatre animaux gardiens : Tortue noire, Dragon azur, Oiseau vermillon, Tigre blanc. Grand prix du U-50 International Hokuriku Craft Award.
- 2015
Intérieur de la gare de Kurobe-Unazukionsen, shinkansen Hokuriku
Washi pour l'intérieur de la nouvelle gare, réalisé pour son ouverture.
Colonnes du hall, Salle des citoyens de la préfecture de Toyama
Washi incorporant l'écorce du cèdre de Tateyama, scellé dans du verre feuilleté autour des colonnes du hall.
Mur, TOYAMA Kirari
Washi pour un mur du complexe musée du verre et bibliothèque conçu par Kengo Kuma and Associates, à Toyama.
Demeure de papier — River Retreat Garaku
Pour les chambres « Suimon » et « Kansui » de cet hôtel de Toyama : murs en pisé de terre locale et washi issu du kozo et du tororo-aoi qu'il cultive lui-même.
Amulettes de Tateyama
Il continue de fabriquer le papier des amulettes imprimées à partir de bois gravés de l'époque d'Edo au sanctuaire Oyama, à Ashikuraji.
Repères biographiques
- 1981Naissance le 31 mai. Enfance dans les préfectures de Kanagawa et de Chiba et en Indonésie, au gré des mutations de son père
- 2003Élève de Torakichi Yoneoka, seul artisan du washi de Birudan (atelier Kawahara, Asahi, préfecture de Toyama)
- 2009Mort de son maître, Torakichi Yoneoka : il devient le seul héritier en ligne directe du washi de Birudan
- 2015Aménagement intérieur de la gare de Kurobe-Unazukionsen (Shinkansen Hokuriku), entre autres. L'atelier est transféré à Mushidani, sur la commune de Tateyama
- 2018Participation à un événement officiel de « Japonismes 2018 » (Musée des Arts décoratifs, Paris)
- 2020Réalisation de l'entrée de la station Toranomon du métro de Tokyo et de la paroi d'accueil de Toranomon Global Square
- 2025Réalisation de « BIRUDAN », à l'entrée de la Maison des hôtes de l'Exposition universelle d'Osaka-Kansai
- 2026Participe à « The Nature of Time » de Grand Seiko à la Milan Design Week 2026, avec aurora et Utsuroi
Renseignements sur les œuvres
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